这时，孟津也走了过来，看着满院箱笼，眼中感慨万千，叹道：“爹知道，这些聘礼厚重，更显得咱家备的嫁妆单薄了些……都怪爹没出息，在朝堂上摸爬滚打这些年，也才勉强挣下这点家业，让你受委屈了。”

“爹，您别这么说。”孟颜迭声道，“这些不过是身外之物。”

她深知父亲的不易，毕竟在孟津未曾得势时，还同叔伯同居一个屋檐下时，孟颜吃东西都得看人脸色。

当年他不过一介寒门学子，无根基无靠山，全凭自身勤勉与些许运气，在派系林立的朝堂中谨小慎微，才一步步走到今日。那个旁人避之不及的苦差，他咬牙接下，兢兢业业做出政绩，方得圣上青眼，其间艰辛，不足为外人道。他或许圆滑，或许偶有虚荣，但始终守着为官的底线，这一切，都只是为了给家人更好的生活。

王庆君也接口道：“是啊，老爷何必妄自菲薄，我们颜儿看中的，从来不是这些。”她说着，将目光转向女儿，眼中爱怜与忧色交织。

“女儿的聘礼由爹娘保管着就好。”

“我们要这些做什么？爹只是气自己没本事，送出手的远远无法同谢府的相提并论，怕你将来在王府被人看轻了去。”

事实上，孟颜觉得孟津已经十分厉害了。

他?能?从一个小小的南越知州一路摸爬打滚，这才得了贵人青眼。本就十分不易，孟颜颇为钦佩。

他或许圆滑，或许爱摆排场，但他的脊梁从未弯过，也从未苛待过官位不如他的人。

孟颜常想，父亲之所以这般重视颜面，大抵是因为受过太多冷眼。他拼尽全力向上爬，不过是想让自己和家人，能活得更有尊严一些。

这些时日，孟颜一直住在娘家安心待嫁。一日午后，孟清特意从萧府前来。

她神秘兮兮地走近孟颜的屋子，从袖中取出一个巴掌大小、雕刻精致的黑漆木匣，塞到孟颜手中。

孟清带着几分狡黠，压低嗓音：“阿姊，这盒里是特制的熏香，有助兴之效，但于身体绝无损害，绝非那些上不得台面的东西。我想着，你和姐夫虽早已同床共眠，或许还能用得上，总能让他更怜惜你些，将来也好压过那个侧妃一头。”

孟颜闻言，脸颊顿时飞起两片红霞，心下却不由一动，将木盒仔细收进了妆奁深处。

定不能叫谢寒渊欺负她。

夜色如水。

孟颜沐浴完，换上一身柔软的白色中衣，坐在梳妆台前，任由流夏为她擦拭着湿漉漉的长发。铜镜里映出的容颜，在摇曳的烛火下，愈发显得肌肤莹白，眉目如画，唇不点而朱，透着一股娇艳、妩媚。

王庆君端着一盏晶莹剔透燕窝粥，挥手屏退所有下人，款款走到孟颜身边坐下。

屋门被轻轻合上，一室静谧。

王庆君拉过孟颜的手，那双手柔若无骨，此刻却带着沐浴后的微凉。她摩挲着女儿的手背，看着烛光下愈发娇美的女儿，眸中情绪翻涌。

“颜儿，有些话，娘思来想去，还得再嘱咐你一遍。“

“娘，您说。”

“你与王爷情深意重，这是好事，娘为你高兴。可你需知，侯门一入深似海，更何况……”她顿了顿，声音压得更低，“太后赐下一位侧妃，你切莫再由着性子，丝毫不着急子嗣之事。娘知道你心气高，不愿以此固宠，可在这高门大院里，女人的恩宠或许只是一时，唯有诞下嫡子，你这王妃之位，才算是真正坐稳。你的腰杆，才能真正挺直，将来一切才都是名正言顺。此前清儿赠你的东西……若用得恰当，或许能助你一臂之力。总之，万事要多为自己打算，切不可一味天真。”

王庆君的话像一块石头投入孟颜心湖，让她从待嫁的喜悦中清醒了几分。她渴望与谢寒渊之间是纯粹的感情，不掺杂任何算计和筹谋。

可王庆君的话，将她从美好的幻想中彻底拉回了现实。

孟颜看着母亲眼中真切的担忧，知她全是为自己筹谋，不免心中酸涩，依偎进她怀里，声音带上了浓浓的鼻音：“娘，女儿晓得，会放在心上的。”