陈文轩那些旁敲侧击的话，对赫连雪根本不起作用。这女人反倒越来越放肆，苏清宴被她彻底挤到了边缘，在陈家几乎说不上话了。

几个还跟着苏清宴的老人私下叹气：“这才几年工夫，总掌柜竟被架空了……”

苏清宴自己倒不怎么在意。他清楚自己终究是要离开的，漫长的生命里，一个总掌柜的位置算什么？他更珍惜眼前的日子。

这段难熬的时间里，他每天还是悄悄盯着赫连雪那帮人，看他们到底在搞什么名堂。

赫连雪也不是没感觉。她知道有张看不见的网正罩着自己，却摸不清撒网的是谁。她怀疑过苏清宴，可打听来的消息都说石掌柜为人正派，绝不会练那种邪门功夫，这纔打消了疑虑。

但那个总在暗处出现的人——一身绣着黑日图腾的暗紫袍子，脸上扣着青铜面具——实在让她后背发凉。派去查探的人，回来时都成了乾尸，死状悽惨，像是被什么吸乾了精气。这自然是苏清宴用“黑日初升·摄元”下的手。

活了四百五六十年，苏清宴早就明白了：对付恶人，就得用点亦正亦邪的手段或者更加邪恶的。就算吓不住他们，也得让他们寝食难安。

两边就这么僵持着。

说来也怪，那《黑日轮经》像是有种魔力，总勾着苏清宴想去练完。这不，他又鑽回庄园地下的密室里，翻开了卷八“共生篇”。

“超脱生死，洞察因果。黑日普照，内力相连…”

卷八比他想得难多了。金丝楠木盒子里的血菩提全吃光了，他还是摸不着“日蚀劫·同归”的门道。书里写着，天赋好的一百二十年可成，天赋不够的一辈子卡在这儿。除了耶律元宣和他，谁有这么长的寿命来参悟？看来这卷八纯粹是熬时间的。

他本想放下，可那经文就像在他脑子里生了根，扯着他不停地想，不停地琢磨。

这股魔力误了正事。

陈家的财富富可敌国，如今全落在赫连雪手里。陈彦鸿像个被摆弄的木偶，爹孃怎么劝都没用。说他被夺了魂吧，说话做事又不像被控制了心神。

王雨柔看着儿子这样，心里着急，找陈文轩商量。陈文轩心里跟明镜似的，可有些话没法说透——连李福顺的死他都瞒着王雨柔。

他还指望着儿子自己能醒悟过来，可惜赫连雪的枕边风太厉害，陈彦鸿对她依赖太深。

一天晚上，王雨柔把苏清宴约了出来。一是替儿子道歉，二是想讨个主意。

“鸿儿长大了，二十一了，有自己的主意很正常。”苏清宴宽慰她，“我们不能总拿他当孩子。”

“承闻，你真没办法了吗？鸿儿以前不是这样的，你最清楚。”王雨柔语气无奈。

“没办法。”苏清宴摇头，“你今天来，也是想让我别怪鸿儿和连雪吧？放心，我不会。我也该歇歇了，总掌柜当了这么多年，累啦。”

他没想到，陈文轩为了儿子竟连赫连雪的底细和李福顺的死都没告诉王雨柔。

见苏清宴也没辙，王雨柔有些失落：“承闻，为难你了。我是他娘，你是他师父，可现在整个陈府……像是被一层阴霾罩着，我透不过气。”

苏清宴何尝不懂她的心情？他能做的也只是暗中周旋。他得顾及云裳和孩子的安全，势单力薄地应对这一切。为了不让她绝望，他还是说：“雨柔，你放心，鸿儿的事我会放在心上。别告诉别人。还有…如烟的两个孩子，你多费心。”

“如烟？你见过她？什么时候？”王雨柔很意外。

话既出口，苏清宴便如实相告：“逃亡那两年半，在幽州遇见的。临别时她託我带话。我知道你明事理，答应二夫人的事，我总得办到。”

王雨柔心里其实猜到几分。从柳如烟不老容顏，到她和苏清宴之间那种说不清的牵连，她虽未点破，却早已明白。

“好，我会的。”她轻声应下，“文轩心里也愧疚，如烟被契丹人抓走时，如烟的孩子他一直亲自带着。你既说了，我自会待他们如己出。”

苏清宴掏出一个小盒子：“这时我这几年新炼的延年药。上次的药效快过了，服下这颗，能保你容顏二十一年不变。快吃了吧。”

再次见到这药，王雨柔脸上写满不可思议：“你还炼了这个？我担心…文轩、鸿儿、心儿他们看见我一直不老，会怎么想？”

“别想那么多了。”苏清宴劝道，“咱们的孩子还小，需要你照顾。鸿儿心儿长大了，他们会有自己的生活。”

看着她服下药，苏清宴心里百感交集。王雨柔忽然抱住他，积压的思念涌上心头。短暂拥吻后，苏清宴转身没入夜色。望着他消失的方向，王雨柔心头泛起过往点滴。若不是孩子们都已长大，她何苦守着这份相思。

然而，那晚苏清宴和王雨柔拥吻的一幕，偏偏被赫连雪和陈彦鸿撞见。

这下，苏清宴跳进黄河也洗不清了。

他在徒弟心中的形象彻底崩塌。赫连雪趁机煽风点火，把事情推向更糟的境地。王雨柔成了儿子